哐啷一声，桔彩手中的铜盆掉落。
她才去后面打了水过来要伺候小姐梳洗，可一进屋就看见周宴站在里面，还直勾勾地盯着只着了里衣的自家小姐。
“世子爷，您太失礼了！这可不是您能随意进来的地方！”桔彩说这话时怕得浑身发抖，可是还是坚定地张开双臂挡在乔缨面前。
乔缨拉过一旁的玉色长衫穿上，而后将手搭在桔彩的肩膀上，素白的手指微颤，像在极力控制着慌张。
“桔彩，你先退下去门外守着，仔细别让外人进来。”
桔彩心疼乔缨，可也极听乔缨的话，闻言便只好不甘不愿得拎着盆出去，关上门后，坐在房间门口的阶梯上守着。
乔缨抬起眼看向周宴，声音轻而微颤，“世子还来做什么？”
周宴看到她眼下的微红，猜测她大约是哭过的，于是一时间，此时的心疼便盖过了之前愤怒。
原本他想问问乔缨，为何如此轻易就放弃了他们的感情，可现在看着乔缨委屈的样子，他便什么重话也不忍心说的。
——想想也是，乔儿此刻定然和他一样心如刀割，至于那些东西被送回，不过是她一时之气……
“你……你可是因为我父亲退亲的事，还在恼我？”周宴抿了抿唇，紧盯着她问道。
乔缨微微侧过身去，态度疏离，“小女子人微言轻，贵王府这亲想订便订，想退便退，我没什么可恼的。”
周宴微微皱眉，因为在他印象里，乔儿绝不会用这么尖锐的语气同他说话。但他想着或许她还在气头上，便也能忍耐。
“乔儿，你心里知道那是父亲的意思，并不是我的心意，我既说过要娶你，便一定会做到的。”
周宴叹了口气，“你若愿意，就等我几日，我想法子和父亲解释，也许事情还有转圜……”
“解释什么？”乔缨突然回头，眼睛红红地盯着他，“解释——我没有被污了清白么？”
前世时，原身确实是听了他的话、随他去王爷跟前哀求解释，然而最后“转圜”的结果，也不过是委委屈屈得做了个后院的妾，给坊间徒增笑料罢了。
“阿宴，”乔缨凄楚地笑了一下，眸中泪光盈盈，“若我说那人来过我房中，但是什么都没发生，你信我么？”
周宴张了张唇，在她“期待”的目光下，一时没能迅速回答出来。
“你看，就连你也是信那些京中的传闻，那还有什么可转圜的？”她心里明白，便垂下眼，眼底的失望随着泪水一起滚落。
“我当然信，”周宴心里一痛，上前一步，想也不想就道，“可是乔儿，你当时正处于昏睡，那贼子至今未抓到，也无对证，就算是发生了什么，你——”
“对证？”她失望地抬眼，“难道我的话，还不够令你相信么？”
“那你走吧，周世子，”她素白得手指指向门口，眼中泪水涟涟，“从此以后，我再也不见你！”
“乔儿！”
“既然你觉得我与那人共处一室，便是被污了清白……那么你周世子光天化日之下翻进我的院子，还与我在房中独处了这么久，我现在是不是该寻根绳子吊死，一了百了？！”
乔缨“戏瘾”上来了，双眼噙泪，愤怒地盯着他。
周宴瞪大眼睛，又气又急，“我是你的未婚夫！你居然把我和那人比较？整个盛京城，有谁不知道你是我周宴的人！”
“是啊，王府命人来退婚的时候，整个盛京城还有谁不知道，我被你周世子弃如敝履了？！”
乔缨杏眸通红，肩膀微颤，即使说着如此尖锐的话，也偏偏让人觉得她柔弱堪怜，生不起气来。
“既然我们现在已经毫无关系，你和那天闯入房中的贼人又有什么分别！”
从前的“乔儿”是温柔内敛的，有了什么委屈也都忍在心里，谁见了都要夸一句端庄大气。
今天是周宴第一次见她如此悲愤、如此“能说会道”的模样，他心中也大受震撼，但看着乔缨眼眶红红得样子，他只觉得心里好像有一把钝刀子在割，心疼都来不及，哪有功夫想其他。
他不顾她挣扎地将她搂进怀里的那一刻，心中的燥郁感一下子就被抚平了。
“你究竟明不明白？我一定会娶你！我知道昨日之事非你所愿，不论你是否被那贼人……哪怕是！我也一样娶你！”
她由他抱着，脸颊贴在他心口处，听着他有力而急速的心跳，假装期待的语气。
“可王爷不同意，你如何娶我？”
周宴蹙着眉，将她抱紧了一些，“父亲那边态度坚决，我想的办法，恐怕要委屈你一些。”
“是什么？”乔缨柔柔得推开他，目光纯洁而真诚得与他对视。
周宴想到自己的“办法”，便觉得心中有愧，对上她清凌凌的眸子，下意识别开了目光。
“乔儿，我知道你没错，可如今事情闹大，只能委屈你……能否先以侧妃的名义嫁给我，待日后我抓到贼人，为你洗清冤屈——”
啪——
这一巴掌，乔缨早就想替“原身”打了。
乔缨满眼悲愤，方才打他耳光的那只手还有些发抖。
“亏你说得出口！”
周宴这辈子都没挨过耳光，此刻在乔缨面前更加没防备，一时被打的偏了下头，过了好几秒，他才不敢置信得转过头来，眸中是下意识就涌上来的暴怒。
而外面的丫鬟们听见这一声响亮的巴掌声，纷纷看向房门，瞪大了眼睛。
桔彩也吓了个半死，只想着要是听到小姐的哭声，便不顾死活也要冲进去救她的。
然而她不知道，被打的并不是她的小姐主子。
——驯兽么，自然要比它更狠。
“你上下嘴皮子一碰，就能将侮辱人的话说得如此轻巧！京城里哪个有头有脸的嫡女，会去给人做妾！”
她的眼泪像断线的珠子一样落下来，脸色更是苍白。
周宴盯着她满脸泪水的样子，神色由阴狠逐渐变得无措。
“你是巴不得全天下的人都瞧不起我！说我无耻！说我不要脸！宁可做妾，都非要攀上你们瑞亲王府么？！”
周宴愕然启唇，还没来得及说话，又听乔缨愤然道：
“我究竟哪里对不起你，也值得你这样羞辱我？”
“你我之间，合则聚、不合则散，你要退婚，我便体体面面地收回庚贴、退回聘礼，何至于你说出这样的话，还纠缠不休！”
“散？”周宴不知听到哪句话，胸口剧烈起伏，猛地攥住她的手腕，“你想同我散？”
